The politics of large-scale land acquisitions in Ethiopia: state and corporate elites and subaltern villagers

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Abstract

This article explores the relationship between federal and regional state elites’ land authority and corporate elites, and how this intersects with the politics of subaltern villagers in the context of ongoing land acquisitions in Ethiopia. In the borderland region of Benishangul-Gumuz, the central state is concerned with the control of territory and people and cannot, it is argued, effectively devolve authority to the regional state. Competition over control of land resources is very much an intra-elite dynamic. The complexities that occur, fuelled by the politics of decentralisation, are played out in terms of contradictions in the land deal making, but are also reflected in land disputes and loss of local livelihoods.

Résumé

Cet article examine les rapports entre les élites gouvernementales fédérale et régionales éthiopiennes dans le contrôle sur la terre et les relations qu'elles entretiennent avec la grande entreprise. Dans un contexte d'accaparement des terres, il s'intéresse également à l'entrecroisement de ce jeu de relations entre élites et de la politique de la petite paysannerie. Préoccupé par le contrôle du territoire et de la population dans la région périphérique de Benishangul-Gumuz, le gouvernement central prétend qu'il ne peut déléguer son pouvoir au gouvernement régional. La complexité qui découle de cette situation, alimentée par la politique de décentralisation, se reflète dans l'incohérence des transactions foncières, les conflits fonciers et la perte de moyens locaux de subsistance.
Original languageEnglish
Pages (from-to)224-240
Number of pages19
JournalCanadian Journal of Development Studies/Revue canadienne d'études du développement
Volume36
Issue number2
DOIs
Publication statusPublished - 24 Jul 2015

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  • EUR-ISS-PER

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