Voor altijd vervuild: forever chemicals in de Lage Landen

Forever chemicals, of per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), illustreren hoe menselijke activiteit het de aarde onmogelijk maakt om de last van onze chemische vervuiling te dragen. Het ontstaan en voortduren van de PFAS-vervuiling wordt in deze bijdrage vanuit een historische, economische en politieke context besproken. Daartoe combineren we inzichten uit de organisatiecriminologie (state-corporate crime) en groene criminologie. We belichten de ontwikkeling, het gebruik en de schadelijkheid van PFAS in het algemeen. Daarnaast focussen we op twee voorbeelden van PFAS-vervuiling die sinds 2015 in Nederland en sinds 2019 in België de (nieuws)media, maatschappij en politiek beroeren, maar die tegelijk een ontzettend lange ontstaansgeschiedenis hebben: de PFOA en Gen-X vervuiling door DuPont/Chemours in Dordrecht (Nederland) en de PFOS-vervuiling door 3M in Zwijndrecht (België). Op basis van deze exploratieve vergelijking trekken we enkele lessen voor de toekomst.